宁可食无肉，不可居无竹。——《於潜僧绿筠轩》（宋·苏轼） 

　　竹子在中国是一类兼具实用主义和精神寄托的植物。我们的生活离不开竹，几乎靠竹子为生的大熊猫更离不开竹。 

　   优良的观赏竹 

　　竹子开花，熊猫的早餐就没有着落？大多数木本状竹类植物具有花后衰老的生物学特性，终生只开一次花，随着开花结实，植株慢慢死亡。假如熊猫吃的是短枝黄金竹的话，那就算开花也不用担心断粮，短枝黄金竹在中国科学院华南植物园几乎一年四季都开花，同样的生长茂盛，毫无衰败的趋势，独特的生长习性和出众的观赏价值，在众多的竹子中显得出类拔萃。 

　　短枝黄金竹为禾本科竹亚科［竹/思］簩[láo]竹属多年生植物，拉丁名为Schizostachyum brachycladum，schizostachyum为属名，brachycladum为种加词，分布于热带亚洲，原产泰国、越南、老挝、马来西亚等地，模式标本采自印度尼西亚爪哇岛，在东南亚地区常用于园林绿化，营造旖旎的热带风光。 

　　短枝黄金竹终年郁郁葱葱，竹竿为亮黄色，常见的竹竿新鲜时一般呈绿色，因而显得特别。亮黄色的竹竿上常有数条窄的绿色纵条纹，绿莹莹的竹叶上也有几条黄白色的纵条纹，新颖的颜色搭配，别出心裁。 

　　短枝黄金竹具有生态适应性强、用途广泛、经济价值较高等特性，更具有特殊的观赏和审美价值。植株、竿色、竹叶、竹笋等具有很高的观赏价值。植株直立挺拔，高6-13米；竹竿圆柱形，直径5-10厘米，竹竿的尾梢也近直立；叶片长圆状披针形，平行的叶脉，枝叶婆娑；竹笋直立红棕色，飒爽英姿的一丛站在园林里，彰显着生命的张力。 

　　是草不是树 

　　短枝黄金竹高大而坚硬，这么高大的竹子，是草本植物，其竹竿木质素含量高于一般草本植物，高度木质化，常作为绿色环保的新材料，用于建筑、工艺品、容器、管道等方面。晋代戴凯之在《竹谱》中写道，“植类之中，有物曰竹。不刚不柔，非草非木。”我国古人很早就注意到竹这种刚柔并济的植物特性，似草似木，在植物学上是很有趣的一个类群。 

　　对于一般的木本植物而言，每过一年其茎干的横断面便增添一圈同心轮纹，而短枝黄金竹中间空空如也。短枝黄金竹只有初生生长，没有次生生长，初生生长可以理解为伸长生长，次生生长也可以理解为增粗生长，而它几乎不存在次生生长，竹笋出来有多粗，这根竹子将来也就这么粗了，即所谓的“只长高不长胖”。 

　　短枝黄金竹明明是草却拥有树的身高，一般的植物仅在茎干顶梢有一个生长点，而竹子每个竹节的顶梢均有一个生长点，因而有“雨后春笋”“节节高升”等词语，都是形容竹子生长势头旺盛。短枝黄金竹节间长20-50cm，竿纵向解剖，节与节之间可见横隔板，故竹间是闭塞的。 

　　一年四季花常开 

　　你见过竹子开花吗？假如你见过竹子开花，会发现竹子开花的模样和水稻花神似，因为它们是亲戚，竹子和水稻这两种禾本科的植物都是影响世界的中国植物。又或许你对竹子开花只是“视而不见”，因为竹花实在很小，没有鲜艳的花瓣，朴实无华。竹子是风媒传粉的植物，不需要像牡丹、桂花、月季等开花植物那样，把自己变得花枝招展，招蜂引蝶，以利于传宗接代，这也是植物生存的智慧。 

　　短枝黄金竹的假小穗通常数枚着生于具叶或无叶的花枝各节，呈簇状，小穗含小花1或2朵，雄蕊的花丝细长，将紫色花药伸出花朵外面，雌蕊的花柱细细的羽毛状。竹子的开花是复杂的生理现象，即使同一竹种，不同地方的开花周期也不是固定不变的。华南植物园的短枝黄金竹最早于1998年从香港引种栽培，一年四季花开不断，花后不结实，地上也未见小竹苗。我们不能确定是否常年开花，后又分别从泰国和越南等地引种栽培，经过数年的培育与观察，终于确定其常年绽放花朵的生物学习性。 

　　短枝黄金竹虽然一年四季花常放，但不结实，基本上依靠无性方式繁殖。它是地下茎合轴丛生型竹，拥有让人惊叹的生命力，可以采用移栽、插枝、埋竹鞭等方式繁殖。此外，短枝黄金竹有独特的繁殖方式。其竿每节分多枝，彼此粗细相近，主枝不明显，成熟的枝条基部常会长出新笋，在热带暴雨的冲刷下很容易掉落，然后落地生根。在原产地河边生长的短枝黄金竹，其枝条随水漂流，传播到合适的地方繁衍生息。 

　　华南植物园竹园 

　　短枝黄金竹是华南植物园引种保育的优秀竹种之一。 

　　华南植物园竹园始建于1956年，占地面积约27.5公顷，在几代科学家及园林工作者的辛勤耕耘下，目前引种保育观赏、笋用、材用、藤竹、散生及珍稀濒危竹类植物30属、250余种，是目前世界上最大的丛生竹基地。竹园根深叶茂，绿荫如洗，环境清雅，是开展竹类植物科研、科普及休闲的场所。一根笋、一竿竹、一片竹林，是自然的馈赠，也是老一辈人的无私奉献。“前人种树，后人乘凉”，用在竹子上亦然。