1988年5月，时任中国科学院副院长李振声（左七）在河南封丘考察中科院南京土壤所盐碱地改良试验区，与土壤所赵其国（右二）、俞仁培（右一）等人在一起。 

　　上世纪80年代初，我国实行农村生产家庭联产承包责任制，同时国家加大了对农业的投入，我国粮食总产量开始明显增加，1978年为6095亿斤，到1984年达8146亿斤。但自1984年开始，粮食总产量连续3年徘徊不前，在人口持续增长的情况下，粮食安全形势严峻。 

　　中国科学院急国家所急，组织农业专家研究对策，将突破口聚焦在黄淮海地区的中低产田上。黄淮海地区是我国中部地区农业发展的重要基地，是我国粮食生产的核心地区之一。但是长期以来，由于旱涝、盐碱、风沙等灾害未能得到有效治理，该区域80%的土地处于中低产状态。 

　　中科院的农业专家在调研后认为：1.黄淮海地区的中低产田增产潜力巨大。中科院曾在河南封丘进行盐碱地治理，其“万亩实验方”的平均亩产从原来的几十斤提高到1000斤左右；2.黄淮海地区中低产田的治理投资少、见效快、收益大。中科院曾进行的山东禹城实验基地“沙河洼”治理、安徽蒙城中低产田治理均是成功案例。 

　　1988年1月15日至18日，时任中科院院长周光召在北京主持召开“黄淮海平原中低产地区综合治理开发工作会议”，决定组织中科院25个研究所的400多名科技人员，深入黄淮海地区主要省份——山东、河南、河北和安徽，与地方政府及有关农业科技部门、单位合作，开展大面积中低产田治理工作。中科院的工作地点分布在以上四省的5个专区（德州、聊城、惠民、菏泽和沧州）、3个市（新乡、濮阳、东营）、4个县（淮北地区的涡阳、怀远、亳州、蒙城），其中涵盖盐碱地与沙地约1000万亩、涝洼地590万亩、砂浆黑土地560万亩。 

　　1988年2月22日《人民日报》头版报道了中科院这场动员大会，将这场农业大生产运动称为农业科技“黄淮海战役”。1988年6月，李鹏总理视察了山东禹城试验区，标志着黄淮海平原农业综合开发拉开了序幕。 

　　1988年至1993年间，国务院国家土地开发建设基金管理领导小组（后改名为国家农业综合开发领导小组）宏观布局，黄淮海地区各省农业综合开发领导小组办公室具体组织，包括中科院在内的相关农业研究机构、院校的大批科技人员，纷纷深入一线，投身到这场规模宏大的农业大生产运动中。他们以中低产田（盐碱地、沙荒地、涝洼地）治理为突破口，全面运用农业综合增产技术，经过6年奋战，将我国粮食产量从8000亿斤提高到9000亿斤。在增产的1000亿斤粮食中，黄淮海地区贡献了504.8亿斤。 

　　“黄淮海战役”取得了67项重大科技成果，有2项获国家科技进步奖。其中，有16项达到国际水平、12项填补国内空白。1993年，“黄淮海平原中低产地区综合治理研究与开发”项目获国家科技进步奖特等奖。1991年至1993年，科学出版社出版了《中国科学院黄淮海平原综合治理研究（1986—1990）丛书》，包括6部专著和8部论文集，比较系统地反映了“黄淮海战役”的主要科技攻关成果。 

　　这场农业科技大会战，为我国粮食生产与消费保持供需平衡、保障国民经济快速发展作出了重大贡献，培育了一大批农业科技专家，展示出中国科技工作者的时代担当以及他们艰苦奋斗的献身精神、协作攻关的团队精神、深入实际的务实精神、持之以恒的科学精神。中国科学院院士赵其国回忆这段历史时说：“只有结合我国社会的需求、国家的需求和目标做出来的成绩，才是中国科学家真正的贡献。”